Biorestauration

La biorestauration consiste à utiliser des processus biologiques pour accélérer la décontamination d’un site. Parmi les voies possibles de biorestauration,
la biostimulation accélère le développement
de bactéries naturellement présentes dans le milieu et capables de dégrader les hydrocarbures.
Cette accélération peut avoir lieu en optimisant les conditions environnementales nécessaires aux bactéries, notamment les teneurs en éléments nutritifs et la disponibilité en oxygène. C’est une technique de finition, qui peut être utilisée in situ, dans le respect rigoureux des biotopes, ou sur des sédiments transportés hors site. Divers industriels ont fortement investi dans ce domaine, en participant à des programmes de recherche internationaux sur les techniques de biorestauration et en développant des produits destinés à accélérer la biodégradation du pétrole.

Appontement de l’Exxon Valdez (Alaska, États-Unis)

La biorestauration hors site est une application aux marées noires de techniques aujourd’hui parfaitement opérationnelles pour le traitement des sols industriels contaminés.

La biorestauration in situ a été utilisé à large échelle dans l’accident du pétrolier Exxon Valdez en Alaska (1989) en vue de provoquer une accélération importante de l’élimination des hydrocarbures biodégradables par apport d’azote et de phosphore.

 

Essai in situ de biorestauration

Elle est couramment utilisée pour des sédiments souillés ramassés sur les plages ; en général sous forme de « landfarming », c’est-à-dire par épandage et hersage de petites quantités de sédiments souillés sur des terres agricoles, en présence d’agents accélérateurs de la biorestauration naturelle. L’expérimentation a montré que les plantes cultivées dans ces conditions ne contiennent aucune trace des hydrocarbures en cours de dégradation dans le sol.

Charruage pour favoriser la biodégradation